“元宇宙”下的学习究竟什么样？

　　哈佛大学研究团队制定的新指南《“元宇宙”学习导论》（An Introduction to Learning in the Metaverse）为教育工作者提供了一个解决问题的可能方案。

　　这可不是最新的漫画电影情节，这就是你可能听说过的“元宇宙”（Metaverse），马克·扎克伯格所描述的世界。但是，“元宇宙”到底什么样子呢？

　　简单的说，“元宇宙”描述了一个不太遥远的互联网的未来版本。在这个“宇宙空间”，人类将使用沉浸式技术超越自身的物理环境。想象一下，从你的起居室起身，游泳穿过珊瑚礁，或者带学生进行实地考察，在月球上行走，而事实上他们根本不需要离开过自己的课桌。

　　哈佛大学教育学院研究员、博士候选人艾琳·麦基夫尼（Eileen McGivney）去年春天教授了一门数字素养课程。作为团队成员，她希望通过新制定的指南《“元宇宙”学习导论》（An Introduction to Learning in the Metaverse），帮助教育者了解将“元宇宙”带入课堂所面临的挑战和存在的可能性。

　　McGivney说：“近几个月来，围绕‘元宇宙’的热议已经爆发，这本指南可以帮助教育工作者和教育技术设计师了解‘元宇宙’对学习的承诺是什么，而并非一个概念或者噱头。”

　　由获奖的教育体验公司Meridian Treehouse在元教育（Meta Education）和沉浸式学习（Immersive Learning）的支持下制作，独立的研究团队包括McGivney、海洋生物学家和国家地理探险家Erika Woolsey，以及历史学家和数字讲故事者Kai Frazier，他们创建该指南旨在为教育者提供实用策略，将属于“扩展现实”（Extended Reality, or XR）的不同工具整合到学习体验中。这些沉浸式技术包括：

　　增强现实（Augmented Reality, AR）：使用智能手机或平板电脑将数字内容叠加到物理世界。想想Snapchat过滤器或者像神奇宝贝（Pokémon Go）这样的游戏；

　　混合现实（Mixed Reality, MR）：用户通过头戴式透明显示器与物理和虚拟对象进行交互。学生可以扫描一个物理空间，并嵌入一个海底环境，在那里鱼儿就在身边游泳；

　　虚拟现实（Virtual Reality, VR）：物理环境完全被虚拟世界中的音频和视觉刺激所取代。脸书子公司Oculus生产的耳机可以让学生缩小身体，从内部探索人体的奥秘。

　　这一切听起来有点难以接受？好吧，其实还有一个振奋人心的消息。

　　“事实上，‘元宇宙’还远没有出现，甚至那些自认为是专家的人也不知道它会是什么样子，” 麦基夫尼说。“我们还有时间质疑和思考自己究竟希望它成为什么样子。”

　　特别是对于教育工作者来说，这意味着弄清楚“扩展现实”技术究竟在何时，以何种方式更适合人类学习。例如，当前的技术不适合长时间使用，因此教师不想创建45分钟的虚拟课程。但“扩展现实”情境下的学习可以成为进入新主题的一个重要途径，激发学生的学习兴趣，帮助他们学习更多知识。

　　事实上，最近的一项研究发现，使用“扩展现实”技术带领学生到格陵兰岛进行虚拟实地考察，了解气候变化，比起那些单纯观看二维视频的同龄学生，更容易产生浓厚的学习兴趣、体验到分享的快乐，并提高记忆力。

　　麦基夫尼说：“很大一部分的努力在于让孩子们关注你想要教的东西。‘扩展现实’技术将人安置在某一特定的学习环境中的方式，以及它可以为讲故事提供一种力量，所以能给人提供情感体验，这些都与学生的兴奋和投入联系在一起。”。

　　什么时候“扩展现实”技术可以作为学习的一项好的选择呢？教师要遵循的一条经验法则是使用“扩展现实”体验去避免教学中采取太过危险、不可操作，或者适得其反的做法，比如，砍伐树木以了解森林砍伐的影响，或者是一些成本过高的做法。这些做法在该指南中被称作：DICE，就是取其首字母的缩写而成（dangerous, impossible, counterproductive, expensive）。

　　以下是教育者在为“扩展现实”技术学习进行教学设计时需要考虑的重要事项：

　　你的学习目标是什么？考虑“扩展现实”技术如何增强学习体验，而不仅仅是复制它。假设你是一名科学教师，你的班级将要学习“潮汐带”这个知识点。如果你们处于内陆地区，“扩展现实”技术就可以为你的学生提供在海滩上的体验，但是如果你居住在靠近海岸的地方，现实生活中的实地考察仍然是更好的选择。

　　你究竟需要什么？想想学生需要什么技术，他们会有什么实际的获得？你可能想设计有关“扩展现实”技术的新的教学内容，这当然很有挑战性。但是没有必要一切都重新开始，已经有很多资源可供探索。比如，斯坦福大学的教育虚拟现实应用数据库就是一个很好的起点。

　　你的期望是什么？教师知道如何衡量传统课程的学习成果，但是应该重新考虑虚拟课程究竟是什么样子。正如麦基夫尼说：“我们应该充分考虑技术，而不是局限于教授一个特定的主题，要给学生一种体验，让他们看到要学习的内容具有怎样的价值。”